Derecho en Costa Rica

Los tribunales y el derecho penal

Los sistemas judiciales de Costa Rica tienen la reputación de ser justos. Su sistema de justicia determina los resultados de cada caso por un solo juez o un panel de jueces. No existe un sistema de jurado en los tribunales costarricenses. Los jueces del Tribunal Supremo son elegidos por la Asamblea Legislativa. A menos que sean expulsados por la Asamblea Legislativa, pueden cumplir mandatos consecutivos de ocho años. Los jueces del Tribunal Supremo eligen a los jueces de los tribunales civiles y penales.

Estructura y Jerarquía

«El Poder Judicial del gobierno costarricense está integrado por la Corte Suprema, los Tribunales de Apelaciones y los Tribunales de Primera Instancia que tienen a su cargo la administración de justicia. Las reglas administrativas para el Poder Judicial están establecidas en la Ley Orgánica del Poder Judicial. »

«La Corte Suprema está dividida en cuatro divisiones como sigue: La Sala I (Sala Primera) está presidida por siete magistrados y tiene jurisdicción en todos los asuntos civiles y administrativos. La Sala II (Sala Segunda) está presidida por cinco magistrados y tiene jurisdicción de apelación en asuntos civiles, incluyendo el derecho de familia, el derecho sucesorio y el derecho laboral. La Sala III (Sala Tercera) está presidida por cinco magistrados y sólo conoce de recursos penales. La Sala IV (Sala Cuarta) tiene jurisdicción exclusiva sobre todos los asuntos constitucionales».

Entrenamiento y requisitos para ejercer la abogacía:

En Costa Rica existen escuelas de derecho públicas y privadas, que varían según la calidad de la educación. Esta variación en la calidad de la educación se debe a que el Colegio de Abogados de Costa Rica no juega un papel regulador en el currículo escolar. La Facultad de Derecho de la Universidad de Costa Rica es la única institución pública de derecho. Una vez que se ha completado la educación formal para ejercer la abogacía, uno debe ser admitido como abogado en el Colegio de Abogados de Costa Rica.

Castigo

En 2004 se estimó que Costa Rica albergaba a 176 presos por cada 100.000 de la población nacional. Su población carcelaria total se estimó en 7.616 de los 6,6 millones de personas que ocupan Costa Rica[26]La pena capital está prohibida en Costa Rica y si la persona es sentenciada a prisión, se debe indicar la cantidad de años. Los delitos graves y menores se castigan con una combinación de multas y/o prisión. Aunque los jueces toman las decisiones finales, el castigo está preestablecido en el código penal. El castigo puede variar desde multas, encarcelamiento y arresto domiciliario dependiendo del delito.

En Costa Rica hay por lo menos una cárcel en cada una de las siete provincias y cuatro instituciones correccionales principales (1. Máxima seguridad para los hombres, 2. Máxima seguridad para las mujeres, 3. Institución de menores para los hombres, y 4. Co-Ed). El Ministerio de Justicia tiene autoridad sobre las prisiones y está administrado por el Departamento de Adaptación Social. Hay una proporción típica de un guardia por cada 20 reclusos. «Un recluso también es elegible para solicitar benficio o beneficio después de que el 50% de la sentencia haya sido cumplida. Esto le da derecho a trasladarse a una instalación abierta o semiabierta y a hacer una transición más suave de regreso a la vida civil». Los reclusos pueden participar en terapia de grupo, programas de capacitación, programas educativos y programas vocacionales. Junto con el buen comportamiento, estos programas pueden disminuir su tiempo en la cárcel y ayudar a la transición a la vida fuera de la cárcel. Aunque no se ofrecen muchas actividades recreativas, a cada recluso se le proporcionan visitas familiares, alimentos, atención médica y necesidades religiosas». Las condiciones de las prisiones se consideran generalmente justas y se ajustan a las normas internacionales. Por lo general, los reclusos reciben un trato humano. Los prisioneros están separados por sexo y por nivel de seguridad». Los narcóticos y el uso de drogas son comunes entre la población carcelaria.
La oficina del Defensor del Pueblo investiga cualquier disparidad entre las prisiones y los casos graves se transmiten al fiscal. En agosto de 2000, la Defensoría del Pueblo había recibido dos denuncias de maltrato físico de presos por parte de los guardias y cuatro denuncias de maltrato psicológico, en comparación con seis denuncias de maltrato físico y seis denuncias de maltrato psicológico en todo el año 1999″.

Crímenes castigados con prisión:

Delitos menores= >1 año de prisión
Delitos = 1-25 años de prisión
Homicidio= 15-25 años
Violaciones sexuales de menores= 10-16 años

Crímenes castigados con multas:
Delitos de tráfico
Conducción en estado de ebriedad
Peleas de puños
Amenazas
Crueldad con los animales
Calumnia
Pesca ilegal

Aplicación de la ley

Costa Rica abolió su ejército el 1 de diciembre de 1948 y fue declarado en la Constitución en 1949 bajo el Artículo 12. El presidente de Costa Rica de 1986 reconoció el primer día de diciembre como día de la abolición militar (Ley 8115). Desde entonces, Costa Rica ha cambiado su presupuesto militar para financiar la seguridad, la educación y la cultura. La investigación actual ha encontrado que hay menos de dos tropas activas por cada 1.000 ciudadanos y que menos del 1% de su ganancia interna bruta se destina a las fuerzas armadas. Se puede asumir que se presentaría la solicitud militar si Costa Rica necesitara defensa propia y mantenimiento de la paz y por qué vemos que se considera que Costa Rica tiene reclutamiento (si es necesario). Debido a la abolición del ejército, Costa Rica puede ser clasificada dentro del Modelo de Policía Civil. Este modelo explica la completa separación entre la policía y el ejército.

Personal Jurídico

En 1996 Costa Rica pasó de un sistema descentralizado múltiple y descoordinado a un sistema único más centralizado. El Ministerio de Seguridad Pública consolidó la Guardia Civil, la Guardia de Asistencia Rural y la Guardia de Fronteras en una sola entidad denominada Fuerza Pública. Operan bajo la autoridad del Ministerio y se encargan de la seguridad terrestre, la aplicación de la ley, la lucha contra los estupefacientes y la patrulla fronteriza. Además de la fuerza pública hay un pequeño grupo llamado Unidad de Intervención Especial. Este grupo no forma parte de la Fuerza Pública, pero participa con la Dirección de Inteligencia y Seguridad. Dependen directamente del Ministro de la Presidencia. «La cantidad de poder permitida a la policía está limitada por la constitución y el deseo del pueblo de proteger sus derechos. El uso de la fuerza se limita a la cantidad necesaria para tomar el control de una situación; la fuerza mortal se emplea sólo cuando la vida del oficial o la seguridad pública está en juego. Los oficiales normalmente llevan un arma de fuego de calibre.38mm o.45mm. También pueden llevar porras o bastones y esposas. Los oficiales deben tener órdenes de un juez, causa probable, o atrapar a la persona en el acto para poder llevar a cabo un arresto. Sin embargo, hay cierta indulgencia en el uso del término «causa probable». La policía no toma la decisión de ingresar o no a un detenido en el sistema penitenciario. Se limitan a transportar al delincuente y se deja que el juez siga procesando o liberando a la persona. Normalmente no manejan medidas preventivas, pero pueden decidir utilizar enfoques de precaución basados en las circunstancias. Los arrestos rara vez se llevan a cabo sin órdenes oficiales debidamente emitidas. Un oficial puede actuar sobre sus sospechas si cree que pueden ser probadas y entonces la propiedad puede ser inspeccionada libremente. Un registro planificado requiere una orden judicial. Durante el interrogatorio inicial de un sospechoso, la policía puede aconsejar el uso de un abogado si el delito se considera grave. Normalmente, el interrogatorio y la investigación no son realizados por la policía, sino por el Departamento de Justicia. El testimonio prestado por el acusado a la policía no puede ser utilizado como prueba. y como el acusado no es considerado un testigo, no está obligado a declarar bajo juramento». La policía de la Fuerza Pública se ocupa principalmente de la delincuencia y del mantenimiento de la paz entre los ciudadanos. El hecho de que Costa Rica se encuentre entre los países centroamericanos se clasifica como un país con un índice de corrupción de 5-59 entre su personal encargado de hacer cumplir la ley, lo que puede considerarse moderado en comparación con otros países.

Tasas de criminalidad y opinión pública

La región de América Latina (incluido el Caribe) es una de las más violentas del mundo. La región de América Latina tiene el doble de la tasa de homicidios que Estados Unidos. La tasa regional de homicidios en América Latina es de 20 por cada 100.000 personas. Comparativamente dentro de América Latina, la tasa de homicidios en Costa Rica fue de 5,7 por cada 100.000 personas a finales de los años 70 y principios de los 80 y de 4,1 por cada 100.000 a finales de los 80 y principios de los 90. Estas estadísticas, al igual que otras, carecen de precisión debido a muchos factores. Estos factores incluyen tales cosas: El subregistro por parte de las víctimas, la falta de datos sistemáticos de encuestas y las deficiencias de los organismos de estadística que informan sobre la incidencia de la delincuencia y la violencia[49] Algunos de los temas de actualidad en Costa Rica hoy en día son el tráfico y el uso de drogas ilícitas. «país de transbordo de cocaína y heroína de América del Sur; la producción ilícita de cannabis en zonas remotas; el consumo interno de cocaína, en particular de cocaína crack, está aumentando; el consumo significativo de anfetaminas». En la actualidad, Costa Rica se enfrenta al problema de la trata de personas. «Costa Rica es un país de origen, tránsito y destino para hombres, mujeres y niños traficados con fines de explotación sexual comercial y trabajo forzado; mujeres y niñas de estados vecinos, Rusia, Uzbekistán y Filipinas son traficadas al país con fines de explotación sexual; Costa Rica también sirve como punto de tránsito para las víctimas traficadas hacia América del Norte y Europa; el gobierno identifica el turismo sexual infantil como un problema grave; hombres, mujeres y niños también son traficados dentro del país con fines de trabajo forzado en la pesca y en la construcción, así como como como como empleados domésticos. Costa Rica está en la lista de vigilancia de Nivel 2 por su inadecuada participación gubernamental en la trata de personas, aunque las autoridades costarricenses han reconocido que se trata de un problema grave.

Estadísticas de delitos típicos (2002-2003):

Robos de coches: 4,385 por 100,000
Agresiones: 2.284 por cada 100.000
Delitos de drogas: 1,099 por 100,000
Fraudes: 1,849 por 100,000
Secuestros: 16 secuestros
Homicidio involuntario: 552 por 100,000
Asesinatos: 254 por 100.000
Violaciones: 633 por 100,000
Robos: 19,293 por 100,000
Total de delitos = 40.263
Total de delitos (per capita) = 11,9788 por cada 1.000 personas

Derecho de Familia

Después de investigar el derecho de familia, parecía como si las mujeres, los hombres y los niños tuvieran los mismos derechos a la propiedad, a la atención médica, a la educación, etc. Aunque esta información es variable a la falta de recursos disponibles, es evidente que Costa Rica tiene una sociedad igualitaria para sus ciudadanos comparable a la de Estados Unidos.

Matrimonio:

Un matrimonio civil en Costa Rica puede ser realizado por un notario público, pero se requiere cierta documentación. Los novios deben presentar un certificado de nacimiento, un certificado de estado civil vigente (esto se puede lograr mediante una declaración jurada) y una copia de la página con la fotografía de sus pasaportes. En la ceremonia propiamente dicha, los novios deberán presentar dos testigos que no sean familiares. Después de que se presente toda la documentación y se fije la fecha de la boda, el notario público oficializará el matrimonio en la ceremonia. Después de que el matrimonio es oficial, el Registro Civil de Costa Rica procesará la documentación. Este proceso usualmente toma de tres a cuatro meses para ser registrado y se emitirá un Certificado de Matrimonio. Esta es la prueba oficial de que el matrimonio está registrado.

Divorcio:

Teniendo una fuerte influencia en el catolicismo, el procedimiento de divorcio en Costa Rica es muy diferente al de los Estados Unidos. El primer paso en el procedimiento sería encontrar un abogado que entienda el procedimiento de divorcio en Centroamérica. Si usted es ciudadano de Costa Rica o está casado con un costarricense, entonces debe seguir las leyes de divorcio de Costa Rica. Bajo la ley costarricense, el procedimiento de divorcio es bastante largo comparado con algunos países – una pareja debe esperar tres años para obtener el divorcio. El matrimonio como el divorcio se está tomando muy en serio en el país y se espera que una pareja permanezca casada durante tres años antes de obtener el divorcio. En casos de divorcio, el gobierno de Costa Rica es muy sensible a los niños. Si los hijos nacieron en el país y después del divorcio uno de los padres decide abandonar el país, deben pagar la manutención de los hijos y otros fondos antes de abandonar el país. El gobierno no le permitirá salir del país a menos que toda la ayuda sea pagada y pueda ser pagada por trece meses por adelantado. Las mujeres en este país suelen ser favorecidas en el ámbito del divorcio y, en los casos domésticos, es muy probable que las mujeres prevalezcan sobre los hombres.

Adopción:

En Costa Rica hay dos fuerzas que regulan la adopción. El Convenio de La Haya es una convención internacional de los países participantes que garantiza el interés superior y la seguridad del niño durante todo el proceso de adopción. También existe el PANI, que es la institución interna de Costa Rica que regula el bienestar de la infancia. En este país no permitirán ninguna adopción privada directa y no hay excepciones a esta regla. Todas las adopciones son examinadas y reguladas por el PANI, y los niños menores de cinco años de edad (a menos que tengan relación con un hermano adoptado) no deben ser adoptados. Los requisitos establecidos por el PANI son muy estrictos y deben cumplirse antes de que pueda tener lugar la adopción.

Herencia:

«El Código Civil de Costa Rica establece los requisitos para redactar un testamento válido en Costa Rica. Si el testamento se redacta de acuerdo con las formalidades legales requeridas, entonces dirigirá la disposición de los bienes de una persona en el momento de su muerte. La forma más común de testamento en Costa Rica es el testamento notarial. Este testamento notarial debe ser redactado en español y generalmente es redactado por su abogado y debe ser firmado en presencia del notario público y por lo menos de 3 testigos. Si usted no lee en español, entonces el testamento también debe ser firmado por al menos otros 2 testigos que puedan traducir el testamento por usted. Un testamento también puede ser ejecutado sin un notario público si es escrito a mano por el testador y atestiguado por al menos 4 testigos. Si no está escrito a mano por el testador, entonces 6 testigos deben dar fe del testamento. »

Derechos Humanos

Los derechos fundamentales que están protegidos por el sistema legal incluyen:

Privación arbitraria o ilegal de la vida
Desaparición
Tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes
Arresto o detención arbitraria
Negación de un juicio público justo
Interferencia arbitraria con la privacidad, la familia, el hogar o la correspondencia
Libertad de expresión y de prensa
Libertad de reunión y asociación pacíficas
Libertad de Religión
Libertad de movimiento dentro del país, viajes al extranjero, emigración y repatriación
El derecho de asociación
El derecho a organizarse y a negociar colectivamente
Prohibición del trabajo forzado u obligatorio
Prohibición del trabajo infantil y edad mínima para el empleo
Condiciones Aceptables de Trabajo

Desigualdad Social

«Aunque el gobierno generalmente respetaba los derechos humanos de sus ciudadanos, se reportaron los siguientes problemas de derechos humanos: hacinamiento en las prisiones en ciertas instalaciones; servicios médicos inadecuados en las prisiones en general; retrasos sustanciales en los procesos judiciales, particularmente en la detención preventiva y en los casos civiles y laborales; leyes anticuadas contra la difamación y penas excesivas por violaciones; violencia doméstica contra las mujeres y los niños; prostitución infantil; y trabajo infantil».

Autor: Henry